Sự kiện truyền thống Tanabata ngày 7 tháng 7 (1) – Khởi nguồn
Tại Nhật Bản vào ngày 7 tháng 7 hằng năm, tại trường học, nhà ở hay thậm chí là đường phố, quảng trường lớn đều được trang trí những cành tre cành trúc rực rỡ sắc màu. Đây chính là phần trang trí cho lễ hội Tanabata (Thất Tịch) của Nhật Bản.
Câu chuyện về Tanabata được lưu truyền tại Nhật Bản
Nguồn gốc của sự kiện này bắt nguồn từ câu chuyện “Ngưu lang Chức nữ" tại Trung Quốc, và được biết đến rộng rãi tại Nhật Bản với cái tên “Hikoboshi và Orihime". Câu chuyện được kể như sau.
Chuyện kể rằng ngày xưa trên thiên giới, có chàng thanh niên chăn bò tên Hikoboshi và thiếu nữ dệt vải Orihime, họ đã làm việc rất chăm chỉ. Nhưng sau khi cưới nhau về, họ chỉ chơi bời mà không còn tập trung vào công việc nữa. Các vị thần thấy vậy rất tức tối, chia cách họ bằng một con sông lớn, và chỉ cho gặp nhau vào ngày 7 tháng 7 hàng năm. Con sông đó được ví như dải ngân hà và Hikoboshi là chòm sao Ngưu Lang, còn Orihime là chòm sao Chức Nữ.
Thêm vào đó, vào ngày 7 tháng 7 thì nắng mưa thường không rõ ràng, có thể nhiều mây hoặc mưa nhẹ. Vào ngày này nếu trời có mưa, người xưa thường gọi là “mưa nước mắt" bởi cơn mưa này khiến người ta liên tưởng đến việc Hikoboshi và Orihime đang khóc vì không thể gặp nhau, hay đang khóc mừng vì đã đến ngày hội ngộ.
Và nếu mưa vào ngày 6 tháng 7 thì sẽ được gọi là “mưa rửa xe" vì người ta nghĩ rằng mưa đó là do “Hikoboshi đang rửa xe bò để chuẩn bị cho buổi hẹn hò ngày mai".
Nguồn gốc của Tanabata tại Nhật Bản
Ở Nhật, “Thất Tịch" đọc là “Tanabata". Đây là cách đọc đặc biệt bởi không hề có cách đọc “Thất" là “Tana" và cũng không đọc “Tịch" là “Bata". Lý do là vì lúc Tanabata du nhập từ Trung Quốc vào, ở Nhật Bản bấy giờ cũng có một phong tục tương tự tên là Tanabatatsume, từ đó người xưa mới dung hợp lại và gọi chung là Tanabata.
Tanabatatsume nghĩa là các Vu nữ Miko chuyên dệt vải cho các vị thần. Có phong tục rằng để có thể dệt nên những tấm vải mượt mà cho các thần, người ta sẽ chọn ra những cô gái vừa đẹp người vừa đẹp nết trong thôn hoặc bản làng, và họ sẽ phải rời xa quê hương để đi dệt vải cho thần linh.
Vì nhân vật nữ chính Orihime trong câu chuyện Tanabata cũng làm nghề dệt nên đã cùng tổ chức vào ngày 7 tháng 7 với phong tục Tanabatatsume. Sau này, Tanabata cũng trở thành ngày lễ cầu mong cho sự phát triển của kĩ thuật thủ công.
Hiện nay tuy phong tục Tanabatatsume không còn nữa, nhưng sự kiện Tanabana thì vẫn còn đang được lưu truyền.